23.1 Περὶ δὲ τῆς διηγηματικῆς καὶ ἐν μέτρῳ μιμητικῆς , ὅτι δεῖ τοὺς μύθους καθάπερ ἐν ταῖς τραγῳδίαις συνιστάναι δραματικούς , καὶ περὶ μίαν πρᾶξιν ὅλην καὶ τελείαν , ἔχουσαν ἀρχὴν καὶ μέσον καὶ τέλος , ἵν ̓ ὥσπερ ζῷον ἓν ὅλον ποιῇ τὴν οἰκείαν ἡδονήν , δῆλον ,
23.2 καὶ μὴ ὁμοίας ἱστορίας τὰς συνήθεις εἶναι , ἐν αἷς ἀνάγκη οὐχὶ μιᾶς πράξεως ποιεῖσθαι δήλωσιν ἀλλ ̓ ἑνὸς χρόνου , ὅσα ἐν τούτῳ συνέβη περὶ ἕνα πλείους , ὧν ἕκαστον ὡς ἔτυχεν ἔχει πρὸς ἄλληλα .
23.3 Ὥσπερ γὰρ κατὰ τοὺς αὐτοὺς χρόνους τ ̓ ἐν Σαλαμῖνι ἐγένετο ναυμαχία καὶ ἐν Σικελίᾳ Καρχηδονίων μάχη , οὐδὲν πρὸς τὸ αὐτὸ συντείνουσαι τέλος , οὕτω καὶ ἐν τοῖς ἐφεξῆς χρόνοις ἐνίοτε γίνεται θάτερον μετὰ θατέρου , ἐξ ὧν ἓν οὐδὲν γίνεται τέλος .
23.4 Σχεδὸν δὲ οἱ πολλοὶ τῶν ποιητῶν τοῦτο δρῶσιν .
23.5 Διό , ὥσπερ εἴπομεν ἤδη , καὶ ταύτῃ θεσπέσιος ἂν φανείη Ὅμηρος παρὰ τοὺς ἄλλους , τῷ μηδὲ τὸν πόλεμον , καίπερ ἔχοντα ἀρχὴν καὶ τέλος , ἐπιχειρῆσαι ποιεῖν ὅλον· λίαν γὰρ ἂν μέγας καὶ οὐκ εὐσύνοπτος ἔμελλεν ἔσεσθαι· τῷ μεγέθει μετριάζοντα καταπεπλεγμένον τῇ ποικιλίᾳ . Νῦν δ ̓ ἓν μέρος ἀπολαβὼν ἐπεισοδίοις κέχρηται αὐτῶν πολλοῖς , οἷον νεῶν καταλόγῳ καὶ ἄλλοις ἐπεισοδίοις , οἷς διαλαμβάνει τὴν ποίησιν .
23.6 Οἱ δ ̓ ἄλλοι περὶ ἕνα ποιοῦσι καὶ περὶ ἕνα χρόνον , καὶ μίαν πρᾶξιν πολυμερῆ , οἷον τὰ Κύπρια ποιήσας καὶ τὴν μικρὰν Ἰλιάδα .